Les citoyens peuvent participer de plusieurs façons à la démocratie, la plus fréquente étant la participation électorale. Depuis quelques années, on s’intéresse de plus en plus à un autre type de participation, la participation publique, initiée et encadrée par les décideurs, où le niveau d’influence des citoyens est variable. Caddy et Vergez (2002) font la distinction entre les processus informatif, de consultation, ou de participation au processus décisionnel : l’acteur a un rôle plutôt passif lorsqu’il est informé, il est davantage impliqué dans la décision lorsqu’il est consulté, et il ne possèderait un véritable pouvoir que lorsqu’il participe au processus décisionnel. Notre recherche pose la question de l’influence réelle des acteurs impliqués dans cette participation dite décisionnelle. Les mesures et procédures participatives ont peu fait l’objet d’une évaluation, alors que les chercheurs sont nombreux à questionner l’influence effective qui en ressort (Caddy et Vergez 2002; Lacroix 2012; Thibault, Lequin et Tremblay 2000). Notre objectif est ainsi de mieux cerner le pouvoir réel des acteurs dans le cadre d’instances décisionnelles participatives. Cette communication présente les premiers résultats de notre recherche, issus d’une phase exploratoire où nous avons observé le fonctionnement participatif de six instances décisionnelles.
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